Seks italienske byer fungerer å arbeide fra over tid: Milano, Bologna, Firenze, Roma, Palermo og Catania. De skiller seg mindre på nettkvalitet enn folk tror — alle seks har fiber i sentrum — og langt mer på pris, på hvor lett det er å få en leilighet i noen måneder, og på om byen fortsatt er i live i november.
Det siste er kriteriet som overrasker flest. Et sted som er herlig i mai kan være tomt i februar, og en arbeidsperiode på tre måneder treffer alltid en lavsesong. Under går vi gjennom de seks etter tur, med det som faktisk skiller dem, og med innvendingen mot hver enkelt.
Fire ting som avgjør, og ett som ikke gjør det
Det som avgjør er hva boligen koster i forhold til hva du tjener, om det finnes et miljø av folk i samme situasjon hele året, hvor lett du kommer deg til og fra Norge, og hvor mye byen krever av deg for å fungere i hverdagen. Det siste handler om avstander, offentlig transport og hvor tungt det er å få gjort noe hos et offentlig kontor.
Det som derimot sjelden avgjør, er linjehastigheten. Alle seks byene har fiber i de sentrale delene, og forskjellene ligger på gate- og bygningsnivå framfor på bynivå. Det er adressen som bestemmer, ikke byen, og hvordan du kontrollerer den før du signerer, viser internett og mobilnett i Italia.
Legg til en femte faktor som ikke står i noen sammenligning: hvilken årstid oppholdet ditt treffer. En by vurderes helt ulikt i mai og i januar, og de fleste anbefalinger på nett er skrevet av folk som var der om våren. Skal du bo tre måneder fra oktober, er det oktober til desember du skal vurdere byen etter, ikke gjennomsnittet av et år.
Milano: den som er bygget for arbeid
Milano er den eneste italienske byen som fungerer som en nordeuropeisk storby. Kontorene er der, folk møter presis, offentlige kontorer er relativt effektive, og det finnes et internasjonalt miljø som ikke består av turister. Flyforbindelsene til Norge er de beste i landet, og togforbindelsene videre sørover går fra tre stasjoner.
Prisen er den åpenbare innvendingen. Bolig koster mer enn i noen annen italiensk by, og forskjellen mot en middels stor by lenger sør er stor nok til å endre hele budsjettet. Den andre innvendingen er at Milano gir deg lite av det folk reiser til Italia for: byen er grå om vinteren, sommeren er klam, og det italienske hverdagslivet er mindre synlig enn andre steder. Bydelene skiller seg kraftig fra hverandre, og forskjellene tar hvor du bør bo i Milano.
Bologna: kompromisset som holder hele året
Bologna er den byen flest ender med å anbefale når de har prøvd flere. Universitetet er Europas eldste og gir byen et ungt, internasjonalt miljø som ikke forsvinner om vinteren. Byen er liten nok til at du går overalt, den ligger på jernbanens hovedakse med under en time til Firenze og drøyt to til Roma, og prisnivået ligger merkbart under Milano.
Innvendingen er klimaet. Po-sletta gir tåke og fuktig kulde fra november til februar, og en klam varme i juli som er tyngre enn temperaturen tilsier. Den andre innvendingen er at byen er liten: har du bodd der i et halvt år, har du sett det som er. Til gjengjeld er det få steder der du kommer nærmere en vanlig italiensk hverdag uten å bo i en småby.
Firenze: den vakreste og den vanskeligste å leie i
Firenze er den mest behagelige av de seks å bo i på kort sikt. Alt ligger i gangavstand, maten er god, og Toscana begynner tjue minutter utenfor. Byen har et etablert utenlandsk miljø knyttet til universitetene og språkskolene, og det er lettere å komme inn i der enn i en større by.
Problemet er leiemarkedet. Korttidsutleie til besøkende presser tilbudet av vanlige leiligheter, og du konkurrerer med et marked som betaler per natt framfor per måned. Konsekvensen er høye priser i sentrum og en jakt som tar tid. Den andre innvendingen er turistpresset i seg selv: den historiske kjernen er full store deler av året, og du slutter å bruke den. Hvilke bydeler som fungerer for lengre opphold, ligger i hvor du bør bo i Firenze.
Roma: alt finnes, men avstandene koster deg tid
Roma har det bredeste utvalget av alt: bydeler i alle prisklasser, et stort internasjonalt miljø, arrangementer hele året og direktefly til Norge. Prisnivået ligger under Milano på bolig og på mat, og byen er levende året rundt på en måte turistbyene lenger nord ikke er.
Innvendingen er hverdagsfriksjonen. Byen er stor, og en tur på tvers tar lang tid uansett hvordan du reiser. Metroen dekker en liten del av byen, bussene går ujevnt, og offentlige kontorer er tregere enn i nord. Velger du Roma, velger du i praksis én bydel og blir der — hvilke som fungerer, forklarer hvor du bør bo i Roma.
Palermo og Catania: de billigste, med forbehold
Palermo er blitt et reelt alternativ de siste årene. Bolig koster en brøkdel av Milano, byen er stor nok til å ha et miljø, vinteren er mild, og det finnes et voksende antall utlendinger som arbeider eksternt derfra. Byen er samtidig slitt, rotete og tung å få gjort noe i, og det som tar en dag i Bologna kan ta en uke der.
Catania er den andre siden av øya og det tettere alternativet: universitetsby, kort vei til flyplassen, Etna i bakgrunnen og et yngre miljø. Den er mindre enn Palermo og enklere å bo i til daglig, men også mindre variert. Begge byene har hatt vanskeligheter med vannforsyningen i tørre somre, og det er et praktisk forhold verdt å ta med i vurderingen framfor et argument mot.
Reisetiden hjem er den posten som skiller de sicilianske byene fra resten. Fra begge går det fly til Nord-Europa hele året, men de fleste avganger mot Norge krever bytte, og en hjemreise blir en hel dag framfor en formiddag. Det betyr lite hvis du blir en hel sesong, og mye hvis du planlegger å stikke hjem annenhver måned. Regn ut den faktiske dør-til-dør-tiden før du velger, ikke flytiden.
Advarsel. Sommeren er den reelle innvendingen mot begge de sicilianske byene, og mot Roma og Firenze i nesten samme grad. Juli og august gir temperaturer som gjør en arbeidsdag uten klimaanlegg umulig, og eldre leiligheter har det ikke alltid. Spør uttrykkelig om kjøling før du leier for sommermånedene, for dette hører til hetebølger i Italia.
| By | Sterkeste side | Innvendingen | Kostnadsnivå |
|---|---|---|---|
| Milano | Arbeidsmiljø og forbindelser | Dyrest, og minst italiensk til daglig | Høyest |
| Bologna | Ungt miljø hele året, kompakt | Tåkete vinter, lite variasjon | Middels |
| Firenze | Lett å bo i, kort vei til alt | Presset leiemarked, turisttrykk | Middels til høyt |
| Roma | Bredest utvalg, levende året rundt | Avstander og treg offentlig service | Middels |
| Palermo | Lave bokostnader, mild vinter | Tungt å få gjort noe, slitt infrastruktur | Lavest |
| Catania | Kompakt universitetsby, nær flyplassen | Mindre variert, varm sommer | Lavest |
Hvilken by bør du velge?
Velg Bologna hvis du ikke vet. Den er den mest balanserte av de seks på alle fire kriteriene samtidig, og den er den eneste som ikke har en åpenbar svakhet. Velg Milano hvis arbeidet krever at du møter folk fysisk eller flyr ofte. Velg Roma hvis du skal bli lenge nok til at bredden i byen betyr noe.
Velg Firenze hvis oppholdet er kort nok til at leiemarkedet ikke blir et problem, altså under et par måneder. Og velg Palermo eller Catania hvis budsjettet er den bindende faktoren, eller hvis du skal overvintre — de to er de eneste av seks der januar er behagelig. Hvor stor prisforskjellen mellom nord og sør faktisk er, står i gjennomgangen av prisnivået i Italia, og hva en måned koster post for post i hva en måned i Italia koster.
Hva med de mindre byene?
De fungerer, men bare hvis du vet hva du gir opp. Padova, Trieste, Torino, Perugia, Verona og Lecce har alle fiber, et universitet og et sentrum du kan gå i, og de er merkbart rimeligere enn de fire store. Det du mister er miljøet: det finnes få andre i din situasjon, og du kommer til å være mer alene enn du tror i november.
Den ærlige regelen er at en mindre by fungerer godt hvis du reiser dit sammen med noen, eller hvis du allerede snakker noe italiensk. Reiser du alene og uten språk, gir en universitetsby av Bolognas størrelse deg noe en mindre by ikke kan gi. Togforbindelsene gjør det dessuten enkelt å bo ett sted og besøke andre i helgene, som beskrevet i tog i Italia.
Det som gjelder uansett hvor du lander
Kom en uke før du binder deg. Bo på et korttidssted, se på tre leiligheter, test nettet i hver av dem, og gå den strekningen du kommer til å gå hver dag. En bydel som ser fin ut på kart kan være avskåret fra resten av byen av en motorvei eller en jernbane, og det oppdager du på tjue minutter til fots.
Regn dessuten med å bruke tid på papirer uansett by. Skattenummer, mobilabonnement og leiekontrakt henger sammen og må tas i riktig rekkefølge — hva som kreves ligger i å leie leilighet i Italia. Selve arbeidsplassene, altså coworking-stedene og hva de koster, tar coworking og internett i Italia.