Under Napoli ligger en by nummer to: steinbrudd, vannsisterner, gravganger og tilfluktsrom, hogd ut i den gule tuffsteinen gjennom mer enn to tusen år. Nesten overalt kommer du bare ned med guide, og anleggene drives av hver sin operatør. De tre som gir mest, er Napoli Sotterranea under den gamle bykjernen, Galleria Borbonica under Pizzofalcone og katakombene i Rione Sanità.
Grunnen til at hullene finnes, er selve berget. Napoli står på vulkansk tuff, en stein som er myk nok til å hogges med hakke og sterk nok til å stå som hvelv uten støtte. Grekerne tok ut blokker til bymurer og templer, romerne og senere napolitanere brukte hulrommene som sisterner for drikkevann, og under andre verdenskrig søkte byens befolkning ned i de samme rommene når bombene falt. Hvert anlegg viser en annen del av den historien, og de ligner mindre på hverandre enn navnene får det til å høres ut.
Hvilken tur under Napoli bør du velge?
Har du bare tid til én, ta Napoli Sotterranea. Den ligger midt i den gamle bykjernen, har avganger hver time uten forhåndsbestilling, og den kombinerer gresk steinbrudd, sisterne, krigstilfluktsrom og restene av et romersk teater på en og en halv time. Er du mer interessert i det 1800-tallets Napoli, i ingeniørkunst eller i biler som ble begravd i rasmasser, er Galleria Borbonica den mest særpregede. Og vil du se tidligkristne fresker og få en tur gjennom et nabolag de fleste turister aldri går inn i, er katakombene i Sanità det beste valget.
| Anlegg | Hvor | Pris voksen | Åpent | Bestilling |
|---|---|---|---|---|
| Napoli Sotterranea | Piazza San Gaetano, Via dei Tribunali | ikke publisert på nett | avgang hver time 10–18 | ikke nødvendig for små følger |
| Galleria Borbonica, standardrute | Vico del Grottone ved Piazza del Plebiscito, eller Via Morelli | 15 euro | fredag–søndag og helligdager | anbefalt |
| Katakombene San Gennaro og San Gaudioso | Via Capodimonte 13 og Via Sanità 123 | 13 euro | 10–17, stengt onsdag | påbudt |
| San Lorenzo Maggiore, utgravningene | Piazza San Gaetano 316 | 9 euro | hver dag 9.30–17.30 | ikke nødvendig |
Prisene er dem operatørene oppga på egne nettsider i september 2026. Ingen av anleggene er statlige museer, og EØS-rabatten for unge som gjelder på det arkeologiske museet, gjelder derfor ikke her. Hver operatør har sine egne reduserte priser for barn og eldre.
Napoli Sotterranea: sisternene under Via dei Tribunali
Inngangen ligger på Piazza San Gaetano ved basilikaen San Paolo Maggiore, midt på Via dei Tribunali, og den er merket med hvite og blå flagg. Legg merke til det: foreningen selv advarer om at adressen havner feil i Google Maps, og at turer som starter andre steder ikke er deres. Du går ned 136 lave trinn til rundt 40 meters dyp, der turen går gjennom rom som ble hogd ut i gresk tid og deretter brukt som vannsisterner i over to tusen år.
Underveis passerer du en seismisk målestasjon, en liten hage som dyrkes under lamper, og krigsmuseet. Ifølge operatøren bodde rundt 40 000 mennesker i byens underjordiske rom i løpet av krigsårene. Etter krigen ble mange av brønnene brukt til å kvitte seg med murbrokker og avfall, og det var frivillige som gravde rommene fram igjen fra 1980-tallet. Den underjordiske delen tar rundt en time.
Det mest omtalte partiet er en kort og smal gang som bare er opplyst av stearinlys, og som ender ved en romersk sisterne der vannet fortsatt står. Den er frivillig. Operatøren skriver at du kan bruke telefonlys i stedet for stearinlys, og at barn ikke får lys å bære. Kjenner du deg ukomfortabel i trange rom, gi guiden beskjed før dere kommer dit.
Advarsel. Du trenger ikke bestille, men køen kan bli lang. Operatøren oppgir selv ventetid fra ti minutter til halvannen time i travle perioder, og et tillegg for billett med fast klokkeslett. Kom til den første avgangen om morgenen i påsken og om sommeren. Anlegget har trapper og smale partier og er ikke tilgjengelig med rullestol eller rullator.
Teateret under en napolitansk stue
Etter turen under bakken følger en kort ekstra runde som er inkludert i prisen, og den er for mange det de husker best. Restene av Napolis gresk-romerske teater, der keiser Nero ifølge tradisjonen opptrådte, ble bygget inn i husene langs Via Anticaglia og Vico Cinquesanti på 1400-tallet. I dag går du inn i et basso, en gateplanleilighet av den typen fattige napolitanske familier har bodd i i generasjoner. Guiden flytter på en seng, åpner en luke i gulvet, og under ligger buer fra teateret. Denne delen tar rundt tjue minutter.
Det sier noe om hvordan byen er bygget. Det antikke Napoli ble ikke revet og erstattet; det ble brukt som grunnmur, vegg og kjeller. Det samme gjelder hele den gamle bykjernen, der gatene fortsatt følger det greske rutenettet.
Galleria Borbonica: kongens tunnel og bilene i rasmassene
Galleria Borbonica er yngre og fortellingen en annen. Ferdinand II av Bourbon bestilte i 1853 en underjordisk forbindelse fra slottet ned mot Piazza Vittoria ved sjøen, etter at opprørene i 1848 hadde gjort kongefamilien nervøs. Tunnelen skulle gi soldatene i kasernen rask vei til slottet og kongen en fluktvei ut. Arkitekten Errico Alvino fikk arbeidet, som ble utført for hånd med hakker og kiler fram til 1855, og som støtte på den ene gamle vannsisternen etter den andre. Løsningen ble broer og murer tvers gjennom sisternene. Tunnelen ble 431 meter lang og nådde aldri fram til slottet.
Under andre verdenskrig ble den et tilfluktsrom for 5 000 til 10 000 mennesker, ifølge foreningen som driver anlegget. Etter krigen ble den kommunalt beslagslager fram til 1970, og det som ble ryddet ut av ruinene, havnet der: biler, motorsykler og statuer, begravd under meterhøye masser. Mange av dem står fortsatt der de ble funnet, og det er det bildet folk tar med seg hjem.
Standardruten koster 15 euro og 10 euro for 6–18 år (2026), og går fredag, lørdag, søndag og på helligdager. Du kan gå inn fra Vico del Grottone rett ved Piazza del Plebiscito eller fra parkeringsanlegget i Via Morelli; fra Via Morelli er rundt 60 prosent av ruten tilgjengelig med rullestol. Det finnes også en «eventyrrute» med hjelm, lykt og en kort tur på flåte, fra 10 år og med påbudt bestilling, til 20 euro.
Katakombene i Sanità: San Gennaro og San Gaudioso
Katakombene i Napoli er ikke som dem i Roma. Tuffen gjorde det mulig å hogge ut store, høye rom i stedet for trange korridorer, og Catacombe di San Gennaro ligger i to plan med rom der taket er opptil seks meter høyt. Den eldste delen er fra 100-tallet, og anlegget vokste etter at helgenen Agrippino ble gravlagt der på 300-tallet. Det er fortsatt en underjordisk basilika der med et bispesete hogd ut av berget. Catacombe di San Gaudioso ligger under kirken Santa Maria della Sanità og har fresker og mosaikker fra 400- og 500-tallet, i tillegg til de langt mer makabre gravplassene fra 1600-tallet.
Begge drives av et sosialt kooperativ fra nabolaget, og billetten koster 13 euro, 6 euro for under 18 (2026). Én billett gjelder i tolv måneder og gir adgang til den andre katakomben også. Omvisningene går hver time fra 10 til 17 og må bestilles, og anlegget er stengt onsdager. Inngangen til San Gennaro ligger ved Basilica del Buon Consiglio i Via Capodimonte, nord for det arkeologiske museet. Temperaturen ligger mellom 15 og 22 grader, så ta med en genser selv i august. Går du i Roma også, er katakombene langs Via Appia en helt annen opplevelse, og det er verdt å se begge.
San Lorenzo Maggiore: gaten under klosteret
Den minst kjente av dem er den som krever minst mot. Under klosteret San Lorenzo Maggiore på Piazza San Gaetano, på samme plass som inngangen til Napoli Sotterranea, er en hel gate fra det antikke Napoli gravd fram, med butikklokaler, en overbygd søylegang og restene av en romersk markedshall, et macellum. Gangene er brede, og anlegget markedsfører seg selv som ikke klaustrofobisk. Billetten koster 9 euro, 6 euro for under 18 (2026), og området er åpent hver dag 9.30–17.30. Er det barn med som ikke vil ned i mørke ganger, er dette det tryggeste valget.
Er det trangt, kaldt eller skummelt der nede?
Trangt bare noen få steder, og da er det frivillig. Både i Napoli Sotterranea og Galleria Borbonica er de fleste rommene store og opplyste, og det er de valgfrie partiene som er smale. Eventyrruten i Galleria Borbonica er uttrykkelig ikke anbefalt for folk med klaustrofobi eller bevegelsesproblemer. Katakombene og San Lorenzo er romslige. Skummelt er det først og fremst i San Gaudioso, der gravskikkene fra 1600-tallet er vist fram uten forskjønnelse. Barn fra sju–åtte år pleier å synes Napoli Sotterranea er det beste de gjør i byen, og vi har skrevet mer om det i Napoli med barn.
Kaldt er det ikke, men kjølig. Katakombene oppgir 15–22 grader, og det føles friskt når det er over tretti ute. Ha på sko som tåler fuktig og ujevnt underlag, og la store sekker ligge igjen på overnattingsstedet. Vil du lese mer om underjordiske anlegg andre steder i landet, har vi skrevet om det underjordiske Italia fra Orvieto til Canelli.
Slik legger du inn en tur under bakken
Bruk dem midt på dagen om sommeren. Mellom tolv og fire er gatene i sentrum på sitt varmeste, og en time i sisternene gjør mer for deg enn en lunsj med klimaanlegg. Ta ikke to underjordiske anlegg samme dag. De blander seg sammen i hodet, og etter halvannen time i halvmørke er oppmerksomheten borte.
En god kombinasjon er museet om formiddagen, lunsj i bykjernen og Napoli Sotterranea tidlig på ettermiddagen, siden alt ligger innenfor ti minutters gange. Galleria Borbonica passer bedre sammen med sjøfronten og Piazza del Plebiscito, og katakombene med et besøk på Capodimonte, som ligger lenger opp samme vei. Hvordan disse bitene passer inn i et lengre opphold, har vi satt sammen dag for dag i to dager i Napoli. Bekymrer du deg for vesker og lommer i køen på Via dei Tribunali, er rådene i er Napoli trygt de samme der som ellers i sentrum.