Trappene avgjør mer enn utsikten. Det er den ene setningen som skiller en god uke på Amalfikysten fra en slitsom en, og den står sjelden i beskrivelsen av rommet du bestiller. Før du velger landsby, bør du vite hvor mange trinn det er mellom sengen din og nærmeste sted en bil eller en buss kan stoppe.
Kysten er førti kilometer lang og har én vei. Landsbyene ligger der fjellet tillater det, som regel i en kløft ned mot sjøen, med husene stablet oppover i lag. Kystveien SS163 går enten gjennom stedet eller over det, og alt som ligger under veien nås til fots. Det betyr at avstand målt i meter er nesten ubrukelig her — hundre meter kan være femti trinn nedover og femti oppover igjen. Legg til at bussene er fulle midt på dagen og at båtene ikke går om vinteren, og du har rammene valget tas innenfor.
De seks alternativene i korte trekk
| Sted | Trapper | Buss | Båt | Prisnivå |
|---|---|---|---|---|
| Positano | Mange, uunngåelige | Stopp på kystveien, lokalbuss i byen | Direkte til Amalfi, Capri, Sorrento, Salerno | Høyest |
| Amalfi | Få i sentrum | Knutepunkt, alle ruter | Kai midt i byen | Høyt |
| Praiano | Mange, til strendene | Stopp langs veien i to nivåer | Begrenset, fra Marina di Praia | Middels |
| Maiori | Nesten ingen | Gjennomgangsstopp, god frekvens | Til Salerno, Amalfi, Positano | Lavest på kysten |
| Sorrento | Ingen i sentrum | Endeholdeplass, over fjellet | Til Capri og Napoli | Middels til høyt |
| Salerno | Ingen | Endeholdeplass | Til hele kysten | Lavest samlet |
Hvorfor trappene betyr så mye
Fordi du går dem hver dag, flere ganger, med noe i hendene. Et rom som ligger «fem minutter fra stranden» ligger fem minutter ned og et kvarter opp. Bagasjen skal samme vei én gang ved ankomst og én gang ved avreise, og det finnes overnattingssteder der bagasjebæring er en tjeneste du betaler for fordi det ikke går an å trille noe dit.
Spør derfor om ett tall før du bestiller: hvor mange trinn er det fra nærmeste punkt der en bil kan stoppe? Tjue er ingenting. To hundre er en beslutning. Er noen i følget dårlig til beins, har vondt i knær eller reiser med barnevogn, er dette hele valget, og alt annet er detaljer. Det gjelder særlig i Positano, der byen består av trapper og en ensrettet kjøresløyfe, og der forskjellen mellom øverste og nederste nivå er rundt hundre og femti høydemeter.
Amalfi: det trygge valget
For de fleste som skal se hele kysten, er Amalfi riktig. Sentrum er flatt nok til å trille en koffert, alle bussrutene går innom eller starter der, båtene legger til rett ved torget, og byen ligger midt på strekningen slik at både Positano i vest og Salerno i øst er under en time unna.
Det er også en endeholdeplass, og det er en større fordel enn det høres ut som: bussene fylles fra tom her, så du får sitteplass. Kommer du på i Praiano midt på dagen i august, kan bussen kjøre forbi fordi den er full.
Innvendingen er prisen og folkemengden. Mellom halv elleve og fire går hovedgaten i gåfart hver dag fra påske til oktober. Bor du der, har du både morgenen og kvelden for deg selv, men du deler dagen med alle andre.
Positano, Praiano, Maiori: tre ulike opphold
Positano er den vakreste og den mest krevende. Bo der hvis dere går trapper uten å tenke over det, vil ha få og lange dager på ett sted, og har budsjett til at maten og stranden koster mer enn ellers i Sør-Italia. Bo der ikke hvis kysten skal brukes som base for daglige turer — du bruker for mye av dagen på å komme deg opp til bussen.
Praiano ligger mellom de to store og er den beste avveiningen for mange. Prisnivået ligger merkbart under naboene, det er stille om kvelden, og bussen til både Positano og Amalfi tar rundt tjue minutter. Ulempen er at landsbyen er delt i to nivåer langs veien, at det ikke finnes noe egentlig sentrum, og at strendene nås gjennom lange trappeløp.
Maiori er den flate. Byen ble bygget opp igjen etter en flomkatastrofe på 1950-tallet, og resultatet er brede gater, en lang strandpromenade og kystens lengste strand rett utenfor. Den er ikke pittoresk på samme måte som naboene, og det er nettopp derfor prisene er lavere og plassen større. Med barn, med bagasje eller med et budsjett er dette det mest undervurderte valget på hele kysten.
Er Sorrento og Salerno juks?
Nei, men de er noe annet. Sorrento ligger ikke på Amalfikysten i det hele tatt — den ligger på nordsiden av halvøya, vendt mot Napoligolfen, i Napolis storbyområde. Fjellkjeden mellom de to sidene er grunnen til at bussturen til Positano tar rundt femti minutter og til Amalfi rundt halvannen time. Til gjengjeld har Sorrento tog, flatt sentrum og flere hoteller enn hele Amalfikysten til sammen.
Salerno ligger i den andre enden, er en by på over hundre tusen innbyggere, og har det ingen andre her har: stasjon på høyhastighetsbanen. Du kan komme med tog fra Roma på under to timer, gå ti minutter til fergeterminalen og være i Amalfi en halvtime senere. Prisene på overnatting og mat er de laveste i hele området, promenaden langs sjøen er lang og fin, og byen er ikke satt opp for besøkende i det hele tatt.
Det du gir opp begge steder, er kvelden på kysten. Når dagsbåtene har gått og landsbyene tømmes, er det de som bor der som har den beste delen av døgnet — og du sitter i en annen by.
De små stedene folk overser
Atrani ligger sju hundre meter øst for Amalfi, på den andre siden av en odde, og er en egen kommune — en av de minste i Italia i areal. Du går dit på ti minutter langs veien eller gjennom en trappepassasje. Det er samme type by som naboen, men uten butikkgatene og uten dagsturistene, med et lite torg der folk faktisk bor. Prisene er lavere, og du har Amalfis busser og båter i gangavstand. For mange er dette det beste enkeltvalget på hele kysten.
Minori ligger rett vest for Maiori, er enda mindre og enda flatere, og har en romersk villa midt i sentrum og en bakeritradisjon som er kjent i hele Campania. Cetara lengst øst er en fungerende fiskerlandsby med ansjosfiske, nesten uten overnatting, men verdt en middag.
Ravello er derimot ikke en base for de fleste. Landsbyen ligger tre hundre og femti høydemeter over kysten, har ingen strand, og hver eneste tur ned til sjøen er en bussreise på tjuefem minutter hver vei. Bo der hvis ro og utsikt er hele poenget, ikke hvis du skal bade.
Bør du bo ett sted eller flytte underveis?
Har du fem netter eller mer, del oppholdet. Det som fungerer best for de fleste, er noen netter der transporten er enkel og noen netter der utsikten er poenget: Sorrento eller Salerno først for dagsturene, deretter to–tre netter i en landsby på selve kysten til slutt.
Har du tre netter eller færre, bli på ett sted. Flytting på Amalfikysten koster mer tid enn folk regner med, fordi bagasje pluss trapper pluss buss er en dårlig kombinasjon, og en flyttedag her spiser lett en halv feriedag.
Hva koster det egentlig?
Prisforskjellen mellom endene av kysten er stor. Positano ligger øverst, Amalfi og Ravello like under, Praiano et hakk ned, og Maiori, Minori og Salerno merkbart lavere. Forskjellen er størst i juli og august og minst i april og oktober.
På toppen kommer turistskatten, som betales per person per natt og kreves inn separat ved innsjekk eller utsjekk. Satsene settes av hver enkelt kommune, og kystkommunene har egne — ordningen er gjennomgått i turistskatten i Italia. Regn også med parkering hvis du kommer med bil: den er dyr, den er ofte full, og hoteller på kysten har sjelden egen plass. Hva det innebærer, står i kjøre bil på Amalfikysten.
Advarsel. Sjekk hva overnattingsstedet mener med «sjøutsikt» og «sentralt». På denne kysten kan begge deler være riktig samtidig som stedet ligger to hundre trinn over veien, uten heis. Be om et bilde av adkomsten, ikke bare av utsikten.
Slik velger du på fem minutter
- Går noen i følget dårlig, eller har dere barnevogn: Maiori, Minori eller Salerno.
- Vil dere se hele kysten med buss og båt: Amalfi.
- Vil dere ha bildet og har beina til det: Positano.
- Vil dere ha ro og lavere pris uten å flytte langt: Praiano.
- Skal dere ha mange dagsturer til Pompeii, Napoli og Capri: Sorrento.
- Skal dere komme og dra med tog og holde budsjettet: Salerno.
Uansett hvilket av dem du lander på, er neste spørsmål hvordan du kommer deg rundt uten å sette deg bak rattet — og på denne kysten er svaret nesten alltid buss og båt, gjennomgått i Amalfikysten uten bil. Reiser du med barn, er avveiningene til dels andre enn dem over, og de står i Amalfikysten med barn.
Tips. Bo ved en endeholdeplass hvis du skal bruke buss mye. I Amalfi og Sorrento går bussene fra tom, og du får sitteplass; i landsbyene imellom står du, eller blir stående igjen. Det er den enkeltopplysningen som gjør mest for hverdagen i en uke her.