Bellagio ligger ytterst på nesset der Comosjøen deler seg i to armer, og det er derfor stedet ser ut som det gjør: du har vann på tre sider og utsikt i to retninger fra samme punkt. Landsbyen er liten, bratt og bygget i trapper opp fra kaien, og den er full mellom ti og fire. Kommer du utenom de timene, er det et annet sted.
Kommunen har rundt tre tusen innbyggere, og den gamle kjernen er ikke stor: fire–fem parallelle trappegater opp fra vannet, en promenade under arkader langs kaien, og en romansk kirke øverst. Alt annet — hagene, de små havnene, utsiktspunktet — ligger ti til tjue minutters gange unna, og det er de turene som gjør besøket verdt tiden.
Nesset som deler sjøen
Fra Bellagio går den vestlige armen sørover mot Como og den østlige mot Lecco, mens den lange nordarmen strekker seg opp mot Alpene. Nesten alle fergene på midtsjøen legger til her, og det er grunnen til at stedet i praksis fungerer som sjøens midtpunkt selv om det ikke er størst.
Ytterst på tuppen ligger Punta Spartivento, «punktet som deler vinden», med en liten park, en brygge og benker. Det er gratis, det tar ti minutter å gå dit fra kaien, og det er stedet du ser begge armene samtidig. De aller fleste dagsturistene går aldri dit — de blir i handlegatene — og det er en av grunnene til at det er verdt turen. Hvordan resten av sjøen henger sammen, står i guiden til Comosjøen.
Trappegatene og landsbyen
Gatene opp fra vannet er trapper, ikke bakker, med brostein og butikker på begge sider. Salita Serbelloni er den mest fotograferte. Det er også her silkebutikkene ligger, en arv etter at hele området levde av silkeproduksjon i århundrer, og prisnivået i disse gatene er satt etter folk som er der i tre timer.
Øverst i landsbyen ligger basilikaen San Giacomo fra 1100-tallet, en romansk kirke i grå stein med mørkt interiør og en apsis med gamle kapiteler. Den er gratis, den er kjølig på en varm dag, og den er som regel nesten tom mens gaten utenfor er full. Fra kirken går det en vei videre opp og over ryggen til Pescallo, en bitte liten fiskerhavn på Lecco-siden med noen båter og et par bord ved vannet. Turen tar et kvarter og fjerner deg fullstendig fra dagsturisttrafikken.
Villa Melzi og hagen ved vannet
Villa Melzi d'Eril ble bygget i årene rundt 1810 for Francesco Melzi d'Eril, som var Napoleons nestkommanderende i den italienske republikken. Selve huset er ikke åpent, men hagen er, og den strekker seg langs vannet sør for landsbyen med plataner, sitrustrær, en japansk avdeling med dam og en rekke statuer plassert med utsikt.
Inngangen kostet 10 euro i 2026, og billetten dekker hagen, kapellet og et lite museum. Hagen holder åpent fra 21. mars til slutten av oktober, fra klokka ti til sju, med siste innslipp halv sju. Det tar en time i rolig tempo. Gå inn fra sørenden ved Loppia og ut mot landsbyen, så har du stigningen i ryggen.
Villa Serbelloni: bare med omvisning
Oppe på høyden bak landsbyen ligger Villa Serbelloni med parken sin. Den eies i dag av en amerikansk stiftelse som driver et studiesenter der, og hagen kan bare besøkes med guidet omvisning på faste tidspunkter, med begrenset antall plasser som bookes gjennom turistkontoret i landsbyen. Kommer du på sparket i høysesong, er sjansen liten.
Vær oppmerksom på at det finnes to bygninger med dette navnet i Bellagio: villaen på høyden med parken, og et hotell nede ved vannet med samme navn. Det er den første du kan besøke som turist. Parken er brattere enn hagen ved Villa Melzi og gir utsikt over begge armene, og omvisningen tar rundt halvannen time med en del stigning.
Er Bellagio verdt trengselen?
Ja, men ikke midt på dagen. Mellom ti og fire tømmer fergene fra Como, Varenna og Menaggio hundrevis av mennesker ut på den samme kaien, og trappegatene tar ikke unna. Da er Bellagio en kulisse du står i kø for å fotografere, og det er den versjonen de fleste tar med seg hjem.
Fra rundt fem om ettermiddagen snur det. Dagsturbåtene går, butikkene begynner å stenge, og de som er igjen er de som bor der. Om morgenen før ni er det enda bedre: kaien er tom, lyset kommer fra øst, og du kan gå trappegatene uten å møte noen. Det betyr i praksis at Bellagio belønner en overnatting mer enn nesten noe annet sted ved sjøen. Flere landsbyer med samme problem og samme løsning har vi samlet i oversikten over Italias vakreste landsbyer.
Toget til Varenna, fergen over
Det går ikke tog til Bellagio. Den vanlige veien er tog fra Milano til Varenna og deretter ferge over, en overfart på et kvarter som går ofte hele dagen. Fra Menaggio på vestbredden er det like kort. Fra Como tar hurtigbåten under en time, mens den vanlige rutebåten bruker godt over to — og den turen er fin i seg selv hvis du har tiden, siden den legger til i alle landsbyene underveis.
Med bil er Bellagio en dårlig idé. Veien ut på nesset er smal og svingete, parkeringsplassene er få og dyre, og de fylles opp om formiddagen. Den historiske kjernen er dessuten stengt for gjennomkjøring, med kamera ved innkjøringen og bot i posten måneder senere — se artikkelen om ZTL-sonene og bøtene de gir. Skal du bare innom for en dag fra Milano, er togturen til Varenna og fergen over den enkleste kombinasjonen, som beskrevet i dagsturene fra Milano.
Tips. Ta rutebåten den ene veien og hurtigbåten tilbake. Den langsomme turen er en severdighet i seg selv — du ser villaene fra vannet, som er den siden de er bygget for å bli sett fra — og hurtigbåten sparer deg for den samme turen en gang til når du er sliten. Hvordan båtruter fungerer ellers i landet, står i oversikten over båtturer i Italia.
Bør du overnatte i Bellagio?
Overnatt her hvis kvelden og morgenen er det du er ute etter, og hvis budsjettet tåler det. Bellagio er blant de dyreste stedene ved Comosjøen, og det gjelder både rom og restaurantregning. Til gjengjeld får du de to tidsrommene på døgnet da landsbyen er verdt sitt rykte, og du slipper å forholde deg til fergetidene.
Bor du i stedet i Varenna eller Menaggio, sparer du penger og har Bellagio femten minutter unna med ferge. For de fleste er det den fornuftige løsningen: bruk en kveld og en morgen i Bellagio ved å ta siste ferge tilbake, og legg de andre nettene et rimeligere sted. Forskjellene mellom stedstypene ved sjøen står i artikkelen om hotell, agriturismo eller leilighet.
Hva du gjør hvis været slår om
Comosjøen ligger under fjellsider som samler skyer, og en dag som starter klart kan ende i regn på ettermiddagen også i juli. Bellagio er dårlig utstyrt for det: hagene er utendørs, gatene er trapper, og det finnes verken museum eller innendørs severdighet av størrelse i landsbyen.
Det som fungerer, er å flytte seg. Fergen går uansett vær, og både Como og Lecco har byer med kirker, kafeer og butikker under tak. Alternativet er å ta rutebåten en tur nordover og tilbake — du sitter innendørs, du ser sjøen fra vannet, og en time med regn på ruta er langt hyggeligere enn en time med regn i en trappegate.
Priser, spising og det du bør styre unna
Restaurantene langs kaien og i den nederste delen av trappegatene har fanget kundekrets, og prisene er deretter. Gå opp til øvre del av landsbyen eller ut mot Pescallo og Loppia, så finner du sted der de lokale spiser. Kjennetegnene på et sted som lever av gjennomgangstrafikk, har vi gått gjennom i artikkelen om hvordan du unngår turistrestaurantene.
Regn med at Comosjøen generelt ligger over det italienske gjennomsnittet i pris, og at Bellagio ligger over Comosjøen. Hvordan nivået ellers står mot Norge, har vi sammenlignet i gjennomgangen av prisnivået i Italia. Vil du ha en innsjø som er rimeligere og mye bedre for barn, er avveiningen gjort i Gardasjøen eller Comosjøen?
Sesongen, og når stedet er stengt
Bellagio lever av sesongen. Hagen ved Villa Melzi åpner i midten av mars og stenger i slutten av oktober, mange restauranter og hoteller følger samme kalender, og fergene går sjeldnere om vinteren. I november og desember er landsbyen stille på en måte som er vakker i en time og tom etter to.
De beste ukene er slutten av april til midten av juni og hele september. Da blomstrer hagene eller høsten har begynt, båtene går i full rute, og trengselen er merkbart mindre enn i juli og august. Det mønsteret gjelder ikke hele landet — beste reisetid til Italia viser hvordan sesongen forskyver seg sørover.