Det som avgjør hvor du bør bo i Cinque Terre, er ikke utsikten. Det er bagasjen. I fire av de fem landsbyene finnes det ingen bilvei fram til døra, og du bærer koffertene selv opp trapper som er brattere enn de ser ut på bildene. Velg overnatting etter hvor mange trinn du orker med full koffert i hver hånd, så løser resten seg.
Du har egentlig to valg. Enten bor du i en av de fem landsbyene og får kveldene og morgenene alene med stedet, eller så bor du i en av byene rundt — La Spezia, Levanto eller Portovenere — og tar toget inn om morgenen sammen med alle andre. Det første er dyrere, trangere og vanskeligere. Det andre er billigere, romsligere og litt mindre romantisk. Begge deler fungerer, men de fungerer for ulike folk.
Trappene er det viktigste du må vite
Landsbyene er bygget oppover i kløfter, ikke utover. Gatene er trapper, og de som ikke er trapper er så smale at ingen bil kommer gjennom. Kjører du fram til Vernazza eller Manarola, blir du stoppet av en bom eller en parkeringsvakt et godt stykke over husene, og derfra går det bare nedover til fots. Et rom «fem minutter fra stasjonen» kan bety hundre og femti trappetrinn.
Spør derfor vertskapet om to ting før du booker: hvor mange etasjer det er opp til rommet, og om det finnes heis. Svaret er nesten alltid at det ikke gjør det. Flere av landsbyene har private bærere som møter deg ved parkeringen eller stasjonen og trekker bagasjen på en tralle for et fast beløp per kolli — spør vertskapet om de kan bestille det, det er penger godt brukt hvis du kommer med to store kofferter. Den enkleste løsningen er likevel å ta med mindre bagasje. Hvor små koffertene faktisk kan være, har søsternettstedet vårt gått gjennom i sin oversikt over håndbagasjemål og koffertstørrelser.
Advarsel. Kommer du med bil, kan du ikke regne med å parkere ved overnattingsstedet. Alle fem landsbyene har ZTL, og de få plassene som finnes over husene er dyre og ofte fulle fra tidlig formiddag. Har du leiebil, er La Spezia eller Levanto det riktige valget — hva som skjer om du overser skiltene, viser ZTL-sonene og bøtene de gir.
De fem landsbyene, vurdert som overnattingssted
Monterosso al Mare er den letteste å bo i. Feriebydelen Fegina er flat, ligger langs stranden, og du kan trille en koffert fra stasjonen til de fleste hotellene uten et eneste trinn. Det er også den eneste landsbyen med et utvalg av vanlige hoteller i stedet for rom i private hus. Prisen for dette er at Monterosso er den dyreste og den minst særpregede av de fem, og den eneste som føles som et badested. Hvordan badeklubbene på stranden fungerer, med solsenger i rekker og et gratisområde ved siden av, forklarer hvordan en italiensk strand fungerer.
Vernazza er den fineste å våkne opp i og den vanskeligste å bo i. Nesten all overnatting er rom i private hus over hovedgaten, ofte tre eller fire etasjer opp uten heis, og hovedgaten er full av folk fra ti om morgenen til seks om kvelden. Er du lysvåken av støy, sov ikke ut mot gaten.
Corniglia er den billigste av de fem og den stilleste, av den enkle grunn at 377 trappetrinn fra stasjonen skremmer bort de fleste. Ligger du her, har du ingen strand og ingen havn, men du har landsbyen for deg selv etter mørkets frembrudd. Manarola er det beste kompromisset: pen, relativt rolig etter klokka sju, og med kortere avstand fra stasjon til seng enn i Vernazza. Riomaggiore er den mest levende om kvelden og har flest rom å velge mellom, men den lange hovedgaten er en jevn stigning hele veien, og rommene ligger i sidegatene opp fra den.
Bør du heller bo utenfor landsbyene?
For mange er svaret ja, og det er ikke et nederlag. Tre steder gjør jobben, og de gjør den ulikt.
La Spezia er den praktiske løsningen. Det er en havneby på drøyt nitti tusen innbyggere, uten særlig sjarm, men med billige rom, et ordentlig marked, restauranter med lokale priser og et togknutepunkt der både fjerntogene og Cinque Terre Express stopper. Herfra er det tjue minutter til Monterosso. Har du bil, finnes det parkeringsanlegg ved stasjonen, og du slipper hele spørsmålet om kjøring inn i landsbyene.
Levanto er det undervurderte valget. Landsbyen ligger én stasjon nord for Monterosso, har en lang sandstrand, en flat bykjerne du kan trille bagasje i, og et prisnivå merkbart under landsbyenes. Den ligger utenfor nasjonalparken, så du er ute av trengselen så snart du går av toget. For barnefamilier er Levanto som regel det riktige svaret.
Portovenere er det peneste av de tre — en fargerik husrekke rundt en bukt, med en kirke ytterst på et nes. Den har til gjengjeld ingen togstasjon. Du kommer dit med buss fra La Spezia eller med båt, og båten går ikke om vinteren og innstilles ved sjøgang. Bo her hvis du vil ha ro og har god tid, ikke hvis du skal rekke mye.
Bo i en landsby hvis…
- du reiser med lite bagasje og klarer trapper
- kveldene og morgenene er det du kommer for
- du blir to netter eller mer
- du ikke har leiebil
Bo utenfor hvis…
- du har små barn, barnevogn eller store kofferter
- du har bil og skal videre langs kysten
- budsjettet er stramt i høysesongen
- du bare skal være der én eller to netter
Hva koster det, og hvorfor spriker prisene så mye?
Prisforskjellen mellom landsbyene og byene rundt er stor og forutsigbar. Overnatting i Vernazza, Manarola og Monterosso i juli ligger i et helt annet sjikt enn tilsvarende rom i La Spezia og Levanto, og forskjellen er størst nettopp de ukene folk flest reiser. Grunnen er enkel: de fem landsbyene har svært få senger til sammen, og etterspørselen er global.
Det meste som leies ut i landsbyene er private rom og leiligheter, ikke hoteller. Det betyr innsjekking etter avtale, ofte uten resepsjon, og nøkkel i en boks på veggen. Sjekk hva som faktisk står i beskrivelsen om etasje, heis, kjøkken og vask — det er de punktene som skaper flest skuffelser, og de hører til å leie leilighet i Italia. Turistskatten kommer i tillegg per person per natt og betales som regel kontant på stedet, slik det er forklart i turistskatten i Italia.
Visste du? Landsbyene har svært få senger fordi husene er små og fredet. Booker du for juli eller august, er de brukbare rommene i Vernazza og Manarola som regel borte allerede i februar. La Spezia og Levanto har derimot ledig kapasitet langt inn i sesongen — nok en grunn til at de er den trygge planen.
Støy, sesong og andre ting som overrasker folk
Landsbyene er tettbygde, og lyd går rett opp mellom husveggene. Kirkeklokkene slår om natten i flere av dem. Restaurantene rydder stoler til langt over midnatt i høysesongen, og fiskebåtene starter tidlig. Toget hører du derimot lite til — sporet går i tunnel nesten hele veien.
Sesongen er kortere enn folk tror. Fra november til mars er en stor del av overnattingsstedene i landsbyene stengt, mange restauranter likeså, og båtene går ikke. La Spezia er åpen året rundt og er derfor det eneste realistiske vinteralternativet.
Hvor mange netter bør du booke?
To netter er minstemålet hvis du vil ha noe igjen for å bo på stedet i det hele tatt. Den første ettermiddagen går med til å finne fram, bære bagasje og orientere seg, og den siste morgenen går med til å komme seg ut igjen. Med to netter har du én hel dag og to kvelder, og kveldene er hele poenget med å bo i en landsby framfor å komme på dagstur.
Tre eller fire netter er riktig hvis du også vil gå. Da rekker du en dag på stiene, en dag med båt og bading, og en dag der du ikke gjør noe. Utover det begynner stedet å gå tomt: landsbyene er små, og det finnes ikke fem dager med severdigheter her. Blir du lenger, bør du legge inn dagsturer til Portofino og Santa Margherita Ligure eller innover i dalene bak kysten.
Book i to omganger hvis du er usikker. Landsbyene krever som regel full forhåndsbetaling og har strenge avbestillingsregler i høysesongen, mens hotellene i La Spezia og Levanto ofte lar deg avbestille gratis noen dager før. Sikre deg det som er vanskelig å få først, og fyll på med det fleksible etterpå.
Slik velger du på tre minutter
Har du to store kofferter og små barn: Levanto. Har du bil: La Spezia eller Levanto. Vil du ha én kveld i en landsby og ellers enkel logistikk: Manarola. Vil du ha det peneste og tåler trapper: Vernazza. Vil du ha strand og hotell: Monterosso. Vil du betale minst og gå mest: Corniglia.
Uansett hvor du lander, er toget bindeleddet, og kortet du trenger for å bruke det er forklart i de fem landsbyene og Cinque Terre-kortet. Skal du gå mellom landsbyene, sjekk stistatus i uka før avreise — det står mer om det i artikkelen om å vandre i Cinque Terre. Og skal du videre langs kysten etterpå, ligger Genova halvannen time nordover med tog og koster under halvparten per natt.