Den italienske myggen du kommer til å møte, stikker om dagen. Tigermyggen er hverken nattdyr eller myrdyr, den holder til midt i byene, og den er mest aktiv tidlig om morgenen og på ettermiddagen — akkurat når du sitter ute. Det overrasker nordmenn som er vant til at mygg er et kveldsproblem ved en innsjø.
Utover det er Italia et lite plagsomt land insektmessig. Det finnes ingen malaria, ingen farlige edderkopper man realistisk møter, og skorpionene er ufarlige. Men noen få arter er verdt å kjenne, både fordi de er ubehagelige og fordi et par av dem betyr noe for hunder. Denne artikkelen tar dem i den rekkefølgen du sannsynligvis møter dem.
Tigermyggen, og hvorfor den er annerledes
Den asiatiske tigermyggen, zanzara tigre, har vært etablert i Italia siden begynnelsen av 1990-tallet og finnes nå i praktisk talt hele landet. Den er liten, svart med hvite striper på bein og kropp, og den er stille — du hører den ikke komme. Stikkene sitter oftest på ankler og legger, fordi den flyr lavt.
Den yngler i små mengder stillestående vann: undersetter til blomsterpotter, tette takrenner, en bøtte på en balkong, et lokk som ligger og samler regn. Det er derfor den er et byproblem og ikke et myrproblem, og det er derfor italienske kommuner hvert år ber folk om å tømme alt som holder på vann. Bor du i leilighet med balkong, gjør det samme selv.
Hvor er den verst?
Verst i byene og i tett bebyggelse, og verst der det er fuktig. Po-sletta, kystbyene og bydeler med hager og indre gårdsrom har mest. Roma har den overalt om sommeren, og det samme har Milano, Bologna og kystbyene på begge sider av støvelen. På åpne, tørre og vindfulle steder er den nesten fraværende, og over rundt tusen meters høyde forsvinner den.
Sesongen strekker seg fra mai til oktober, med toppen i august og september. En balkong eller en uteservering i skyggen på ettermiddagen er det stedet du mest sannsynlig blir stukket, og en middag ute klokka ni om kvelden er stort sett i fred.
Det er også verdt å vite at noen blir stukket langt mer enn andre, og at det ikke er innbilning. Kroppslukt, kroppsvarme og hvor mye karbondioksid du puster ut avgjør, og barn som har løpt rundt hele dagen er de mest utsatte i følget. Er du en av dem som alltid blir stukket, hjelper det å smøre inn før dere setter dere ned, ikke etter at det første stikket er et faktum.
Hva virker mot stikk?
Myggmiddel på huden virker, og det som virker best inneholder DEET eller ikaridin. Det fås på ethvert apotek og i supermarkeder, ofte i sterkere konsentrasjon enn i Norge. Smør det på ankler, legger og håndledd, altså der myggen faktisk stikker, og smør på nytt etter noen timer.
Innendørs virker myggspiral eller elektrisk fordamper — zampironi og piastrine — som selges overalt og koster lite. Vifte hjelper også, fordi myggen flyr dårlig i luftstrøm. Klimaanlegget er den mest effektive løsningen av alle, ganske enkelt fordi det gjør at vinduene holdes lukket. Har du blitt stukket, finnes det kløestillende salve reseptfritt; det som klør mest, er stikkene du klorer opp, og de kan bli infisert. Hva farmasøyten kan hjelpe med reseptfritt, viser legehjelp og apotek i Italia.
Nattmyggen i Po-dalen
Den vanlige husmyggen, som stikker om natten, finnes over hele landet og er tallrikest i våtmarksområder — Po-deltaet, lagunene rundt Venezia, risområdene i Piemonte og Lombardia. Her er myggnetting for vinduene, som mange italienske hus har fast montert, den beste beskyttelsen.
Italienske helsemyndigheter overvåker West Nile-virus, som spres av nattaktiv mygg og som opptrer i Po-sletta enkelte somre. For en reisende er risikoen liten, de aller fleste som smittes merker ingenting, og tiltaket er det samme som mot mygg ellers: unngå å bli stukket i skumringen og om natten i våtmarksområder. Overnatter du i Po-deltaet eller i Maremma på sommeren, ta med myggmiddel og bruk det om kvelden.
Flått i fjellet og i skogen
Flått finnes i Nord-Italia, i Alpene og i skogsområder opp til betydelig høyde, og den er mest aktiv fra våren til høsten. Går du i høyt gress eller i kratt, bruk lange bukser, og sjekk kroppen om kvelden — knehaser, lyske, navle, hårfeste og bak ørene.
Fjern flåtten så raskt som mulig med en pinsett, rett ut, uten å klemme kroppen. Skogflåttencefalitt forekommer i deler av Nord-Italia, og skal du vandre mye i skog og fjell over flere uker, er vaksinen et spørsmål å ta med fastlegen i god tid før avreise. Hva du ellers bør ha på deg i fjellet, ligger i vandring i Dolomittene og i utstyr til vandring i Italia.
Veps, hornets og bier
Veps er mest påtrengende i august og september, og de er tiltrukket av søtt og av kjøtt — altså av det du spiser ute. Den europeiske hornetsen ser skremmende ut, men er mindre aggressiv enn vanlig veps så lenge du holder deg unna bolet. Ikke slå etter dem; det er den eneste handlingen som pålitelig fører til stikk. Dekk til søt drikke, og se i glasset før du drikker — en veps i en åpen brusboks er den vanligste årsaken til stikk i munnen, og det er det ene vepsestikket som faktisk kan bli farlig.
Advarsel. Har du kjent alvorlig allergi mot vepsestikk, skal adrenalinpennen være med i håndbagasjen og innen rekkevidde hele turen. Bruk den før du ringer 112. Hvilke akuttdører som gjelder når, forklarer tannlege og akutt hjelp i Italia.
Prosesjonslarvene og sandfluene
Processionaria, larven til prosesjonsspinneren, lever i furutrær og lager hvite silkeaktige reir i grenene. Om våren vandrer de i lange rekker på bakken. Hårene deres gir kraftig hudirritasjon ved berøring, og de er farlige for hunder som snuser på dem. Se etter reirene i furuskog om vinteren og våren, og hold avstand til rekker av larver på bakken.
Sandfluer, pappataci, er små og stikker i skumringen. De betyr lite for mennesker, men de overfører leishmaniose til hunder, og det er en reell risiko i Middelhavsland. Skal hunden være med, kreves forebyggende behandling og halsbånd, som gjennomgangen av å reise med hund til Italia beskriver.
Slanger, skorpioner og edderkopper — hva er farlig?
Nesten ingenting. Skorpionene som finnes i italienske hus er små, brune og gir et stikk på nivå med et vepsestikk. Edderkoppene er ufarlige i praksis. Den eneste giftslangen du realistisk kan møte, er huggormarten vipera aspis, som holder til i fjell- og steinterreng og som trekker seg unna hvis den hører deg komme.
Skulle du bli bitt av en slange, er rådet det samme som hjemme: hold ro, hold kroppsdelen i ro og lavt, og kom deg til lege — ring 112. Ikke sug, ikke snitt, ikke bruk pressbandasje. På stranden er brannmaneter langt vanligere enn alt dette til sammen, og hva du gjør da, og hva du ikke skal gjøre, tar slik fungerer en italiensk strand.
Maur, kakerlakker og det som kommer inn
I varme leiligheter og hus nær bakkeplan er maur en vanlig gjest om sommeren. De kommer etter søtt og etter smuler, og løsningen er den kjedelige: alt mat i tette bokser, tørk benken, og la ingenting stå framme over natten. Det samme rådet fjerner det aller meste av problemet med de store, brune kakerlakkene som lever i avløp og kjellere i sørlige byer, og som av og til finner veien opp.
Ingen av delene er et hygieneproblem i seg selv, og de sier ingenting om standarden på stedet du bor. Det er klimaet, ikke rengjøringen. Møter du derimot veggedyr — små blodflekker på laken, stikk på rekke etter en natt — er det noe helt annet, og da skal du si fra til utleieren med en gang og ikke pakke sekken din inntil sengen.
Slik pakker du mot insekter
Ta med myggmiddel hjemmefra hvis du er sensitiv, kløestillende salve, en pinsett, og lange, tynne bukser til kvelden. Alt annet får du kjøpt billigere i Italia enn i Norge. Skal du campe eller bo i bobil, er myggnetting og en fordamper på strømuttaket det som gjør natten behagelig, som artikkelen om camping og bobil i Italia gjennomgår.
Og det viktigste, som ikke koster noe: tøm alt som samler vann rundt der du bor, og hold døren lukket i skumringen. Det ene grepet gjør mer enn alle produkter til sammen. Listen over hva som faktisk bør ligge i kofferten, står i pakkelisteverktøyet, og hvordan du håndterer den andre store sommerplagen i sol, varme og heteslag i Italia.