Italia har bølger, men de kommer om vinteren. Middelhavet får ingen dønning utenfra: det er et lukket basseng uten forbindelse til et hav som kan sende energi inn over tusenvis av kilometer, og alle bølger som finnes her er laget av vinden som blåser akkurat nå eller blåste i går. Er det stille, er sjøen blank. Er det stille i tre uker, som det ofte er i juli, finnes det ikke en bølge i landet.
Det høres ut som en innvending, og det er det for surfere. For alle andre er det gode nyheter, og det er grunnen til at Italia i stedet er blitt et av Europas viktigste land for vindsport: der bølgene svikter, er vinden derimot forutsigbar, og på Gardasjøen går den som en klokke hver eneste sommerdag. Under skiller vi mellom de to — bølgesurfing, som er en vinteraktivitet, og brett- og kitesurfing, som er en sommeraktivitet.
Hvorfor er Middelhavet et vintersted for surfere?
Fordi bølgehøyden avhenger av tre ting: hvor hardt det blåser, hvor lenge, og over hvor lang strekning. Den siste kalles strøklengde, og den er kort i Middelhavet uansett hvor du står. Resultatet er korte, tettliggende bølger med lite energi, som bryter raskt og dør fort — helt annerledes enn den lange dønningen fra Atlanterhavet.
De kommer når et lavtrykk står over bassenget, og det gjør de fra oktober til april. Sesongen er altså omvendt av badesesongen: den beste surfedagen i året er en grå novemberdag med kuling, og den dårligste er 15. august. Vil du kombinere surfing med en badeferie, er det bare i skuldersesongene mai og oktober at begge deler er mulig i samme uke.
Hvor bølgene faktisk kommer
Vestkysten mot Tyrrhenerhavet får mest, fordi lavtrykkene kommer inn fra vest og sørvest. Toscana har den lengste tradisjonen: Versilia, kysten ved Marina di Pisa og strendene sør for Livorno har brett i vannet hver gang det står på fra sørvest, og skolene der holder åpent langt utover høsten.
Lazio nord for Roma er det andre stedet, med en rekke revler og steinbunner mellom Ostia og Civitavecchia som fungerer i vinterhalvåret og som ligger under en times kjøring fra hovedstaden. I Liguria er Levanto den kjente surfebyen — bukta vender sørvest, den fanger opp det som kommer inn, og byen har hatt et surfemiljø siden 1970-tallet. Resten av den ligurske kysten er derimot for bratt og for kort til å bygge opp noe: bølgene slår rett inn i en singelkant og bryter i vannkanten i stedet for utenfor, og det gir ingenting å ri på.
Det finnes altså ingen italiensk kyst der du kan regne med bølger på en gitt dag. Det du kan gjøre, er å bo et sted med flere alternativer innen en times kjøring og følge med på værkartene — de fleste italienske surfere reiser til bølgen når den kommer, i stedet for å vente på at den skal komme til dem.
Sardinias vestkyst: den eneste ordentlige bølgekysten
Vestkysten av Sardinia er det nærmeste Italia kommer et virkelig surfested. Mistralen står inn fra nordvest over åpent hav mellom Sardinia og Balearene, strøklengden er lengre enn noe annet sted i italiensk farvann, og kysten er full av odder og revler som organiserer bølgene.
Kjerneområdet er Sinis-halvøya nord for Oristano, med Capo Mannu som det mest kjente punktet — der arrangeres internasjonale konkurranser, og der ligger bølgene igjen dagevis etter at det har blåst. Is Arutas og kysten rundt hører til samme system, og det blåser der hele sommeren også, noe som gjør strekningen bedre for brett enn for bading. Hele kysten dekkes av Sardinias strender.
Vinden på Gardasjøen
Gardasjøen har to nesten daglige vinder om sommeren, og de er termiske: Pelér kommer ned fra nord tidlig om morgenen, kald og jevn, fra fjelldalene bak Riva. Utpå formiddagen dør den ut, og fra rundt middag snur det. Da kommer Ora fra sør, fra det brede og varme bassenget i sørenden, og blåser til utpå kvelden.
Årsaken er temperaturforskjellen mellom det åpne sørbassenget og fjelldalene i nord, og siden geografien ikke endrer seg, gjør ikke vinden det heller. Det er hele forklaringen på at brettseilerne holder til nettopp der. Torbole ligger der Ora treffer først og hardest og har vært et av Europas viktigste steder for brettseiling siden 1980-tallet; utleien, skolene og regattaene ligger der og ikke i Riva del Garda. Lenger sør, ved Malcesine, er vinden jevnere og mildere og passer bedre for nybegynnere.
Tips. Legg badingen til formiddagen og aktiviteten på vannet til ettermiddagen på Gardasjøen, ikke omvendt. Mellom tolv og seks står det en jevn vind inn over strendene i nord, og en solseng med parasoll er da et dårlig prosjekt. Hele sjøen, ende for ende, hører til Gardasjøen.
Kitesurfing: de tre stedene som betyr noe
Nord på Sardinia ligger Porto Pollo mellom Palau og Santa Teresa, i sundet mot Korsika. Mistralen presses gjennom det trange Bonifacio-sundet og forsterkes, og resultatet er et av de mest pålitelige vindstedene i Middelhavet — med en flatvannslagune på den ene siden av tangen og bølger på den andre. Nærmeste base med hoteller, butikker og spisesteder er Santa Teresa Gallura vestover i sundet.
Sør på øya ligger Punta Trettu, en grunn lagune der vannet står i hoftehøyde langt ut. Det gjør stedet uvanlig godt egnet for å lære: faller du, står du. På Sicilia er Lo Stagnone-lagunen ved Marsala den samme typen — knedypt saltvann mellom saltpannene og øya Mozia, med vind nesten hver dag fra våren til høsten, og et av Europas største samlinger av kiteskoler. Landskapet der finner du i Marsala og saltpannene.
Adriaterhavet og de små bølgene
Østkysten får sjelden noe stort, fordi strøklengden er kortest der. Bora fra nordøst og sirocco fra sørøst lager likevel korte, kraftige bølger i Marche og Abruzzo på vinteren, og de er brukbare for øving. Sommeren er derimot flat, og det er nettopp derfor kysten er så barnevennlig.
Det Adriaterhavet har i stedet, er ideelle forhold for padling. Flatt, grunt vann uten strøm er det beste stedet i landet å begynne med brett og padleåre, og hvor det er verdt å gjøre det, viser kajakk og SUP i Italia.
Når passer hva?
| Aktivitet | Sted | Sesong | Vind eller bølge |
|---|---|---|---|
| Bølgesurfing | Sardinias vestkyst | Oktober til april | Mistral fra nordvest |
| Bølgesurfing | Toscana, Lazio og Levanto | Oktober til april | Lavtrykk fra sørvest |
| Brettseiling | Torbole og nordenden av Gardasjøen | April til oktober | Pelér om morgenen, Ora fra middag |
| Kitesurfing, flatvann | Lo Stagnone ved Marsala | Mars til november | Jevn termisk vind |
| Kitesurfing, flatvann | Punta Trettu, Sør-Sardinia | Mars til november | Grunn lagune, stå-dybde |
| Kitesurfing, bølge og flatvann | Porto Pollo, Nord-Sardinia | Mai til september | Mistral forsterket i sundet |
| Padling og SUP | Adriaterhavskysten | Mai til september | Flatt, grunt, uten strøm |
Legg merke til den øverste halvdelen mot den nederste. De to første radene er vinteraktiviteter i kaldt vann på en tom kyst; de fire siste foregår i solskinn med badetemperatur og et helt apparat av skoler og utleie rundt seg. Det er to helt forskjellige ferier, og de lar seg vanskelig kombinere i samme uke.
Hva trenger du av utstyr?
Våtdrakt er det viktigste, og den er ikke valgfri utenfor sommeren. Sjøen ligger på fjorten til seksten grader i februar og mars langs det meste av kysten, og en tynn sommerdrakt holder ikke i fire timer i vannet. Fra november til april er en heldekkende drakt med hette og sko standard i Nord-Italia, mens en lettere drakt holder på Sicilia og Sardinia. Leier du utstyr på stedet, er drakten som regel inkludert i brettleien, men ikke sko og hette — spør før du står i vannkanten.
Brett kan leies overalt der det er et miljø, og det er som regel det enkleste. Skal du ta med eget, er brettbagen den dyre delen av flybilletten: lavprisselskapene tar spesialbagasjegebyr per vei, og lengdegrensene varierer mellom selskapene. Reglene er satt opp i bagasje og lavprisselskaper til Italia.
Sikkerhet og de reglene som gjelder
Tre ting er verdt å ha klart. Utenfor badesesongen finnes det ingen badevakt noe sted i Italia, og det er nettopp da bølgene kommer. Fralandsvind er den farligste situasjonen for alt som flyter: den ser behagelig ut fra stranden og drar deg utover, og på et kitebrett med linene i vannet går det fort.
Og rødt flagg er et forbud, ikke en advarsel. I de fleste italienske kommuner er bading da uttrykkelig forbudt etter den lokale forskriften, og det gjelder også brett. I sesongen er det dessuten som regel skiltet hvor brett og kite kan settes ut, og de sonene ligger utenfor badeområdet — de merkede korridorene finnes for at ingen skal treffe en badende. Hva flaggene betyr og hva du gjør hvis du blir tatt av en strøm, står i gjennomgangen av badeflagg og strømninger, og de organiserte alternativene på vannet i seiling i Italia.