Palinuro og Marina di Camerota er de to badestedene helt sør i Cilento, der kysten blir bratt, vannet klarere enn noe annet sted i Campania, og de fineste buktene bare kan nås med båt eller til fots. Palinuro ligger på et nes med grotter i klippene og en lang sandstrand på hver side. Marina di Camerota, litt lenger sør, er havnebyen for båtene til Baia degli Infreschi og verneområdet langs kysten mot Golfo di Policastro. Her drar italienerne på ferie, og i august er det fullt. Resten av sommeren er det et av de beste stedene i Sør-Italia for den som vil bade og ikke sitte i bil.
Begge er små steder som lever av sommeren. Palinuro hører under kommunen Centola og har en sentrumsgate, en havn under neset og hoteller og leiligheter oppover lia. Marina di Camerota er havnen til fjellbyen Camerota og har mer av en vanlig by: fiskebåter, en strandpromenade og folk som bor der om vinteren. Ingen av dem er pene i seg selv på samme måte som Amalfikysten. Det er vannet, klippene og buktene du kommer for, og de er bedre enn det meste nord for Salerno.
Hvem var Palinuro?
Stedet har navnet fra rormannen i Vergils Aeneiden. Palinurus styrte Aeneas' skip fra Troja mot Italia, ble overvunnet av søvnguden, falt over bord og drev i land på denne kysten, der han ble drept av de innfødte. Da Aeneas senere møter ham i underverdenen, får han løfte om at stedet der han ble liggende, skal bære navnet hans for alltid. Neset har hett Capo Palinuro siden antikken. Den som vil lese mer om Aeneas og veien fra Troja til Lazio, finner Palinurus i femte og sjette sang.
Myten er mer enn turistpynt. Neset er fortsatt et sted sjøfolk respekterer: bølgene rundt neset er kraftigere enn i buktene på hver side, og båtene går rundt det i stedet for å legge til.
Grottene og båtturen rundt Capo Palinuro
Den vanligste måten å se Palinuro på, er fra vannet. Fra havnen under neset går det små turbåter rundt kappen i sesongen, inn i flere av grottene i kalksteinen. Den mest kjente er Palinuros egen blå grotte, der sollyset kommer inn under vannflaten og farger vannet, og det finnes andre med navn etter fargen på steinen eller lyset. Turen tar et par timer med badestopp, og den gir deg samtidig de buktene du ikke når fra land.
Den blå grotten i Palinuro er ikke den på Capri. Den er mindre spektakulær, men du slipper køen av robåter og den statlige billetten, og du bader gjerne rett utenfor. Det er også mulig å leie gummibåt uten skipperbevis og kjøre selv langs kysten, noe mange italienske familier gjør. Båtturer i Italia er verdt det der kysten ikke har vei, og dette er et av de tydeligste eksemplene.
Advarsel. Kjører du selv, hold avstand til klippene og grotteåpningene når det er dønning. Vinden kan snu raskt rundt neset, og strømmen rundt spissen er sterkere enn den ser ut.
Strendene ved Palinuro
Palinuro har to lange sandstrender. Nord for neset ligger stranden mot Pisciotta, sør for det strekker sandstranden seg mot munningen av elva Mingardo og den kjente buen i fjellet, Arco Naturale, en klippebue som står rett ved vannkanten. Begge strendene har en blanding av betalte anlegg med solseng og parasoll og frie partier der du legger håndkleet selv, og det er det vanlige italienske systemet med lido og spiaggia libera.
Under klippene ved neset ligger de små buktene som har gjort Palinuro kjent. Cala del Buondormire, «den gode søvns bukt», er en liten sandbukt under en bratt vegg som du når til fots på en sti eller med båt, og som er full tidlig på dagen i juli. Lenger ut mot spissen ligger flere bukter som bare nås med båt. Strendene i byen er ikke unike; det er buktene rundt neset som er grunnen til å dra hit.
Marina di Camerota og Baia degli Infreschi
Marina di Camerota har en egen bystrand, Lentiscelle, ved promenaden, og et utvalg mindre strender sørover langs kysten. Det viktigste her er likevel havnen. Fra den går båtene sørover til den beskyttede kysten mot Scario, med Cala Bianca og Baia degli Infreschi som de mest kjente målene. Begge er små bukter med hvit stein og svært klart vann, og i Infreschi kommer kaldt ferskvann opp fra kilder under sjøen.
Kystlinjen fra Torre dello Zancale ved Marina di Camerota til Scario er et marint verneområde, Area Marina Protetta Costa degli Infreschi e della Masseta, opprettet i 2009. Det dekker 13,8 kilometer kyst med grotter, småstrender og undersjøiske kilder, og det er kildene med kaldt vann som har gitt bukta navnet (nasjonalparken, cilentoediano.it, 2026). Bare båter som står på verneområdets årlige liste, kan drive passasjertransport og utleie innenfor området, og det er egne regler for ankring og fiske. Langt ute til havs ligger dessuten den undersjøiske vulkanen Monte Palinuro, med toppen bare 65 meter under havflaten.
Til Infreschi kan du også gå. Stien fra Marina di Camerota følger kysten og tar rundt en time hver vei, med noe stigning og lite skygge. Går du tidlig, kommer du før båtene. For flere bukter av samme slag langs hele landet er Italias fineste badebukter en god liste å sammenligne med; Infreschi står seg godt.
Tips. Ta stien til Infreschi tidlig om morgenen og båten tilbake. Da har du bukta nesten for deg selv i en time, og du slipper å gå i middagsvarmen.
Er det godt å snorkle og dykke her?
Ja, dette er en av de beste kyststrekningene i Campania for det. Klippene faller bratt i havet, kalksteinen er full av grotter, og ifølge nasjonalparken finnes det korallignende kalkbegroing langs veggene med gorgonier og svamper, og med fisk som zackenbarsch, brasmer og tannbrasme. Grottene ved Palinuro er kjente blant dykkere, og det finnes dykkersentre i begge byene. Snorkling fra stranden er best i de små buktene, der bunnen er stein og ikke sand. Sikten under vann er på sitt beste tidlig på sommeren, før dykkesesongen i Italia når toppen i august og båttrafikken virvler opp bunnen i buktene.
Grottedykking er noe annet enn snorkling. Gå bare inn i undersjøiske grotter med sertifisering og lokal guide, og respekter at verneområdet har soner med strengere regler.
Hvordan kommer du dit, og trenger du bil?
Du klarer deg uten, men bil gjør oppholdet friere. Togstasjonen heter Pisciotta-Palinuro og ligger på kystbanen mellom Salerno og Sapri, men den ligger et stykke fra Palinuro, og du må videre med buss eller drosje. Marina di Camerota har ingen stasjon. Lokalbussene mellom landsbyene går sjelden og knapt på søndager utenfor sesongen.
Bor du i Palinuro eller Marina di Camerota og bruker båtene, kommer du likevel langt uten bil, fordi det meste av det du skal se, ligger langs sjøen. Vil du også se innlandet, for eksempel kartusianerklosteret i Padula eller fjellbyene i nasjonalparken, trenger du bil. Veiene er svingete og smale, og avstander som ser korte ut på kartet, tar dobbelt så lang tid som du regner med. Lenger nord langs Cilento-kysten ligger Velia og Paestum, en naturlig dagstur med bil.
Hva spiser du sør i Cilento?
Fisk, belgfrukter og grønnsaker, i den rekkefølgen. Det var i Cilento den amerikanske fysiologen Ancel Keys bodde og forsket da han beskrev det som senere fikk navnet middelhavsdietten, og landsbyen Pioppi lenger nord har et lite museum om det. Kjøkkenet her er enkelt og bygget på det som finnes: pasta med fisk eller skalldyr, bønner og kikerter, grillet blekksprut, og hvite fiken som tørkes og fylles om høsten.
Se etter alici di menaica, ansjos fanget med et gammelt garn fra småbåter ved Pisciotta og saltet i leirkar. Fisken er et Slow Food-beskyttet produkt og en av de få spesialitetene som faktisk er unik for denne kyststripen. Mozzarella av bøffelmelk kommer fra slettene ved Paestum og står på hvert bord. Fiskemenyen oppgir ofte pris per hekto, og navnene på fisk og skalldyr i italiensk mat er verdt å kunne før du peker på noe i disken.
Når bør du dra?
Juni og september er best. Vannet er varmt nok, båtene går, og strendene har plass. I juli fylles stedene opp, og i august, særlig rundt Ferragosto, den store sommerhelligdagen 15. august, er både Palinuro og Marina di Camerota fullt av italienske familier, med kø på veiene, fulle båter og høyere priser. Utenfor sesongen, fra oktober til april, stenger mye. Mange hoteller, restauranter og båtutleiere har bare åpent om sommeren, og stedene blir stille.
Til gjengjeld er prisene utenom august lavere enn på Amalfikysten, og strendene i Campania blir ikke bedre enn her. Velger du Palinuro, får du mer sand og grotter; velger du Marina di Camerota, får du en mer levende by og kortere vei til verneområdet. Mange gjør begge, med base i den ene og båt til den andre.