Sestri Levante

Publisert 21. oktober 2026 · Av redaksjonen i Italiaferie.com

Sestri Levante er en ligurisk småby bygget på et smalt eid mellom fastlandet og en gammel øy, med en strand på hver side. Det gir byen noe ingen av naboene langs Riviera di Levante har: du kan velge mellom åpent hav og en stille bukt uten å gå mer enn noen hundre meter. For barnefamilier og for alle som vil ha en rolig base mellom Genova og Cinque Terre, er den et av de beste valgene på kysten.

Byen ligger ved jernbanen og motorveien øst for Genova, omtrent der kysten slutter å være Portofino-halvøyas glanslandskap og begynner å bli brattere og villere mot sør. Den er ikke spektakulær på samme måte som Portofino eller Vernazza, og den later ikke som den er det. Det er en ekte by med skole, fiskebåter og et vanlig handlestrøk, som tilfeldigvis har to av de mest brukbare badebuktene i hele regionen. Italienerne kaller den gjerne la città dei due mari, byen med to hav.

To bukter med hver sin personlighet

Den nordvestlige siden heter Baia delle Favole, eventyrbukta. Det er den lange, livlige stranden, med promenade, bad med solsenger på rad og noen frie strekninger innimellom. Her bryter bølgene når det blåser fra sørvest, her spilles det strandvolleyball, og her ligger de fleste hotellene. Underlaget er sand og fin grus, ikke den grove rullesteinen som dominerer lenger vest.

På den andre siden av eidet ligger Baia del Silenzio, stillhetens bukt. Den er liten, halvsirkelformet og omsluttet av fargede hus som står med grunnmuren nesten nede i sanden. Fiskebåtene ligger trukket opp i den ene enden. Fordi bukta er skjermet på tre kanter, er vannet nesten alltid stille, og det er dette som gjør den til Liguria-kystens mest barnevennlige strand. Prisen er trengselen: på en sommerdag er hver kvadratmeter tatt før formiddagen er halvveis, og bukta har lite fri sand å fordele.

Forskjellen mellom de to er hele grunnen til å velge Sestri framfor en av nabobyene. Blåser det, går du til Silenzio. Er det stille og du vil ha plass, går du til Favole. Ingen andre steder på denne kysten har du det valget innenfor ti minutters gange.

Hvor mye sand er det egentlig?

Mer enn ellers i Liguria, men mindre enn bildene antyder. Begge buktene har sand, men den er grovere enn på Adriaterhavet, og den blir raskt dypere enn på de lange flate strendene i Versilia. For små barn er Baia del Silenzio det trygge valget fordi bølgene uteblir, ikke fordi det er grunt langt utover. Det er en viktig nyanse når du sammenligner med barnevennlige strender i andre regioner, der grunt vann ofte betyr femti meter med vann til knærne.

Det meste av strandlinjen er leid ut til private bad, og en solseng med parasoll koster 35–60 euro per dag i Liguria (2026), mer i august og på de første radene. Hvordan systemet med stabilimento balneare (betalt strandklubb) og spiaggia libera (fri strand) fungerer, er greit å kunne før du kommer — reglene for italienske strender er de samme her som i resten av landet. I Baia delle Favole er det fri strand i begge ender. I Baia del Silenzio er den frie delen liten og forsvinner tidlig.

Tips. Kom ned til Baia del Silenzio etter klokken fem. Dagsbesøkende drar til toget, solen står lavt over husene, og bukta lever opp til navnet sitt for første gang den dagen.

Isola, kirken og den private parken

Den høye odden som skiller de to buktene, kalles fortsatt Isola, øya, fordi det var det den var før sand og bebyggelse fylte igjen sundet. Øverst ligger den lille romanske kirken San Nicolò dell'Isola fra 1100-tallet, en av de eldste bygningene på denne delen av kysten, med utsikt over begge buktene fra trappen foran inngangen.

Resten av odden er en stor park med furu og steineik, og her skuffes mange: det meste av parken hører til et hotell og er ikke åpen for fri ferdsel. Du kan gå opp til kirken og rundt i den gamle bydelen under den, men du kommer ikke ut på spissen. Vil du ha utsikten fra høyden, er turen til Punta Manara det bedre alternativet.

Mellom buktene og jernbanen ligger sentrum. Hovedgata er en smal, skyggefull handlegate med bakerier, focacceria og butikker, og den går parallelt med Baia delle Favole. Det er her byen lever om kvelden, når familiene tar passeggiataen fra den ene bukta til den andre og tilbake.

Punta Manara: den beste timen du bruker i Sestri

Sør for Baia del Silenzio reiser en skogkledd rygg seg rett opp fra havet. Stien til Punta Manara starter i enden av bukta, klatrer gjennom furuskog og tett macchia (lav middelhavskratt) og ender på et utsiktspunkt der du ser hele Tigullio-bukta, fra Portofino-halvøya i nord til kysten mot Moneglia i sør. Fra odden kan du gå tilbake samme vei eller fortsette ned til Riva Trigoso, nabobydelen med det store verftet, og ta bussen eller gå tilbake langs veien.

Stien er bratt i starten og steinete flere steder. Den er ikke farlig, men den er ikke en spasertur i sandaler, og den ligger i full sol de siste stykkene. Gå om morgenen i juli og august, ta med vann, og regn med en halv dag hvis du skal ned til Riva Trigoso og bade før du går tilbake. Vandringen gir den samme typen utsikt som stiene i Cinque Terre, uten køen og uten kortet.

Hvordan kommer du deg til Sestri Levante?

Med tog. Sestri Levante ligger på kystbanen mellom Genova og La Spezia, og stasjonen ligger rett bak sentrum, under ti minutters gange fra begge buktene. Mange regionaltog fra Genova har Sestri som endestasjon, og Intercity-togene langs kysten stopper her på vei mellom Genova og Pisa. Det gjør byen enkel å nå fra flyplassen i Genova eller Pisa uten leiebil.

Bil er en dårligere idé enn kartet tilsier. Parkeringen nær buktene er dyr og full om sommeren, og sentrum har begrenset trafikk. Kjører du sørover langs kysten mot Moneglia og Deiva Marina, går veien gjennom gamle jernbanetunneler som bare har ett felt. Trafikken slippes gjennom vekselvis etter lyssignal, og på en travel sommerdag står du i kø ved hver tunnelmunning. Det er en opplevelse én gang, og en prøvelse den tredje.

Sestri som base for Cinque Terre

Fra Sestri tar det et regionaltog med noen stopp å nå Levanto og Monterosso, den nordligste av de fem landsbyene. Det er lengre enn fra Levanto eller La Spezia, men du bor i en by med to strender, flere restauranter og lavere priser enn i landsbyene, og du kommer hjem til et sted som ikke tømmes for liv når de siste dagsbesøkende drar. Vil du ha det korteste toget, er Levanto som base det naturlige valget. Vil du ha den beste stranden å komme hjem til, er Sestri bedre. Husk at stiene i Cinque Terre ofte er delvis stengt, så sjekk nasjonalparkens melding samme morgen.

Andersen-festivalen i juni

H.C. Andersen bodde en kveld i Sestri Levante på Italia-reisen sin på 1830-tallet og skrev etterpå om en eventyrlig kveld ved en kro så nær sjøen at bølgene slo mot muren. Byen har tatt ham på ordet. Baia delle Favole er oppkalt etter ham, og litteraturprisen Premio Andersen – Baia delle Favole for upubliserte eventyr har blitt delt ut siden 1967.

Rundt prisutdelingen vokste Andersen Festival fram i 1998. Det er fire dager i begynnelsen av juni med teater, sirkus, gatekunst og verksteder for barn, spredt over hele sentrum og med en scene på vannet i Baia del Silenzio. I 2026 gikk festivalen 4.–7. juni, ifølge arrangøren. Det meste er gratis. For barnefamilier er dette den beste uka å komme: havet er akkurat varmt nok, strendene ennå ikke fulle, og byen er full av forestillinger. Datoene for neste år kunngjøres av festivalen selv, og juni i Italia gir ellers stabilt vær langs denne kysten.

Hva spiser du her?

Det samme som ellers på kysten, men noe rimeligere enn på Portofino-halvøya. Trofie med pesto, fritert sjømat, farinata (tynn kikertpannekake fra vedovnen) og focaccia i alle varianter er hverdagsmat. Byen har en fiskerhavn, og fangsten ender på menyen samme dag. Ligurias kjøkken er grønt og fattig på kjøtt fordi regionen nesten ikke har flat jord, og det merkes på hvert menykort i byen.

Vil du smake den originale ostefocaccien, er det verdt en tur nordover langs kysten til Recco, der den er hjemme. I Sestri får du den også, men den er ikke byens egen.

Hvem passer Sestri Levante for, og hvem bør bo et annet sted?

Sammenlignet med naboene er Sestri det mest balanserte valget. Rapallo er større og har flere hoteller, men strendene er dårligere. Santa Margherita og Portofino er penere og dyrere. Levanto har kortere vei til Cinque Terre og surfebølger, men bare én strand. Har du barn under ti og vil bade hver dag, er det Sestri du skal velge.

Mai, juni og september er de beste månedene. I juli og august må du bestille overnatting tidlig og regne med kamp om plassen i Baia del Silenzio. Utenfor sesongen er byen stille, men ikke stengt: den har innbyggere hele året, og restaurantene i sentrum holder åpent også når badene har pakket bort solsengene.